Como cantaba Scott Mckenzie en los 60´s , si vas a ir a San Francisco no olvides llevar flores en tu pelo (“Be sure to wear flowers in your hair”). Ese canto a la juventud hizo que San Francisco se convirtiera en un icono de las libertades. La prueba la tienes en Castro Street donde se celebra todos los años el Carnaval Gay más importante del continente.
Cuando paseas por las calles principales de la ciudad, se respira un aire especial aderezado por una mezcla racial que hace de SFO una de las ciudades más cosmopolitas de Estados Unidos.
Desde la Gran Vía americana llamada Maket Street, no dejes de subirte al Cable Car y cruzar Union Square hacia los famosos muelles o embarcaderos llamados Wharfs o Piers. Huye de las tiendas del famoso ”Fisherman Wharf” porque se han convertido en la clásica turistada de souvenires baratos. No obstante si hace frío puedes todavía disfrutar de unos buenos cangrejos acompañados de la famosa sopa chowder de almejas en los restaurantes del muelle. En época veraniega, merece la pena vislumbrar el tráfico marítimo tomando una cerveza y disfrutando de música colombiana en el Pier 23.
San Francisco tiene una de las mejores bahías navegables del mundo, solo comparable a mi juicio con las de Sydney, San Diego o Pollensa (Mallorca). Flanqueada por dos puentes impresionantes (Golden Gate Bridge y Bay Bridge) y con la prisión de Alcatraz en el centro, se puede atisbar desde casi todos los puntos altos de la ciudad. Al otro lado del Golden Gate Bridge está el pueblo de Sausalito que conserva mucho encanto. Desde el comedor del Restaurante Spinnaker localizado en la marina de Sausalito puedes también disfrutar de una vistas inmejorables.
Conseguir un buen hotel en San Francisco a un precio razonable es bastante complicado. Nunca recomendaría dormir en el Downtown ya que la noche es algo peligrosa en el centro de la ciudad y además los hoteles del centro son bastante ruidosos. No obstante, siempre puedes alojarte en el mítico Fairmont Hotel de la famosa serie "Hotel" sito en Mason Street. Si tienes mucho presupuesto puedes ir al Four Seasons, más próximo al barrio financiero pero también muy céntrico.
Mi recomendación es alquilar un coche ya que las distancias en San Francisco son muy grandes y así te da tiempo a ver más cosas. En caso de contar con vehículo podemos ir a dormir a Mi Hotel Favorito de San Francisco que es el Hotel Drisco . El único problema que tiene es que las habitaciones no cuentan con Aire Acondicionado por lo que hay que evitar ir en los meses calurosos. El Hotel tiene una muy buena relación precio-calidad y está en un barrio tranquilo con todas las comodidades. Sus míticos Hills (calles con una pendiente de vértigo), con casas de aquitectura victoriana y amplios parques, dejan sin duda una huella imborrable en los visitantes de esta ciudad.
Si quieres cenar una buena carne no dejes de visitar The House of Prime Rib (1906 Van Ness Avenue). Gran calidad y mejor servicio. Pide el English Cut y disfruta de una carne tierna y roja en un lugar inolvidable.
Los más intrépidos alquilan una bici y cruzan a Sausalito por el Golden Gate Bridge. Si puedes hacerlo un Sábado o Domingo con buen tiempo, disfrutarás de una vista impresionante con veleros por todas partes. Si te animas a alquilar procura visitar el Golden Gate Park donde hay una sequoyas que quitan el hipo.
Y como última recomendación, si tienes días suficientes no dejes de visitar el campus de la Universidad de Berkeley (donde hay un ambiente muy casual y divertido) y el Sillicon Valley donde podrás visitar la sede de Google y Palo Alto (San José), paseando por la calle de los cafés y restaurantes próxima al campus de Stanford.
